工場見学を通してみた生産者さんのこだわり

2021-6-30
海と日本PROJECT in ふくしま

 

みなさんこんにちは。海と日本プロジェクト in ふくしまレポーターの松井武郎です。いわきを代表する水産物の一つに、メヒカリがあります。メヒカリは青く光る目からその名前が付いた深海魚で、ふんわりとした食感と淡泊な味わいが特徴です。

小名浜で獲れる「常磐もの」のメヒカリは、たっぷりと脂がのっていることで有名。そのおかげで、骨も皮も柔らかく、骨ごと食べられるそうです。飲食店では、から揚げにして食べられることが多いようです。

そんなメヒカリですが、7月から底引き網漁の禁漁期間に入ってしまい、しばらくお目にかかれなくなってしまうんです。それを今月末に知った私は、メヒカリを加工する現場が見たいという思いで、急いで小名浜にある水産加工会社「上野台豊商店」さんに連絡を取り、工場見学の機会をいただきました。

 

手間を惜しまないこだわり

  1. 旨味がたっぷり詰まった小名浜のメヒカリ
  2. 丁寧に1枚1枚内臓が取り除かれていきます
  3. ここから乾燥させて完成です。脂がツヤツヤと光っています。

作業の工程は、ウロコや臭みになる内臓を開いてとり、水で洗って身をきれいにし、塩水にさっと通して少しだけ味を付け、干して乾燥させるというものです。なんとこの一連の作業、すべて手作業で行われています!生産者さんたちの、作業の丁寧さと正確さに驚かされました。

「上野台豊商店」さんでは、メヒカリの頭を残したまま開き干しの製造作業を行っています。社長の上野臺優さんにお話を伺うと、「頭を落としたほうが作業は楽に行えるのですが、お客様にメヒカリを頭まで楽しんでもらいたいという思いで、頭まできれいに残しています」とおっしゃっていました。

私は、実際にメヒカリの開き干しをいただいたのですがいただきました。身の方は身に凝縮された脂がジューシーでプリッとした食感。対して、頭の方はカリッとした食感と塩気を楽しめました。こうした味わいを楽しめるのは、生産者さんの手間を惜しまないこだわりがあるからなんですね。

みなさんも商品を選ぶ際や食べる際などに、こうした生産者さんのこだわりを意識してみてください。それではまた次回!

海プロ in ふくしま レポーター:松井武郎

 

イベント名メヒカリの開き干し製造作業
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