福島とハワイを「命と希望」でつなぐブイ | 海と日本PROJECT in ふくしま

5月19日と20日、いわき市の港町小名浜でハワイアンカルチャーをテーマにしたイベント「HONOHONO ONAHAMA」が開催されました。このたび新しく立ち上げられたまちづくり会社「まちもりシオカゼ」が主催したイベントです。このイベントでひと際注目を浴びたのが、小さな公園に展示された黄色のブイ（浮き）でした。

本来は海に浮かんでいるはずのブイが、なぜ、多くの花とともに展示されていたのか。そこには、福島とハワイをつなぐ「海の物語」がありました。

国土交通省小名浜港湾事務所と書かれた黄色のブイ。2013年1月に、カウアイ島のノヒリ・ポイントでアメリカ海軍によって発見されたもの、と同型のブイです。なぜ「同型」かというと、オリジナルのブイは、現在カウアイ島のポートアレン港に展示されているから。大事に保管・展示されているので、この日は同型のものが用意されました。

オリジナルのブイは、2013年にアメリカ海軍によって発見されました。海軍は、表面に記された漢字の標識とフジツボによって、海軍はこれが2011年の東日本大震災の津波によって流された瓦礫ではないかと推測。そこでホノルルの日本領事館に確認したところ、福島県いわき市の小名浜港から流れ着いたものであることが確認されました。

偶然はそれだけではありません。いわき市とカウアイ郡は姉妹都市の関係にあり、このブイの存在を知ったカウアイ郡の皆さんが、このブイを引き取り、命と希望の象徴として郡内のポートアレン港に展示することになったのです。現地の展示場所にある銘板には、このようなことが書いてあるそうです。

「この記念碑を悲しみの象徴ではなく、命と希望の象徴としましょう。記念碑の制作と贈呈にご協力頂いたいわき市と、その執念地域の人々を含む世界中の多くのパートーナーに対し、心からのマハロとアロハを送ります」と。