磐城国 海の風土記２「ウミガメ〜彼方とヒトをつなぐもの」 | 海と日本PROJECT in ふくしま

ウミガメを埋葬し墓を建てるという習俗も全国的に分布しています。建立年月日に着目すると、（あくまで現存するものからの判断になりますが、）こうした建立が行われるようになったのは江戸末期からで、最も古い事例が嘉永元年（1848）、大半のものは明治30年代以降のものであることが分かります。石塔の建立が濃厚に行われていたのは昭和40年代までのようです。

これらの石塔は普通、建立年や埋葬者が分かる程度で、ウミガメの種類や、埋葬するに至った背景などはほとんど伝わっておりません。しかしここ磐城には、大変具体的な経緯が分かっている非常に稀有なケースが２例もあり、これは全国的にも大変貴重な民俗学的財産と考えますので、ぜひここで紹介しておきましょう。

一つ目は小島孝夫「漁業の近代化と漁撈儀礼の変容」に詳述されています。諏訪神社（中之作）の旧社殿参道入口にある「亀大神」の石塔です。昭和13年7月、大時化の翌日、ワカメ採取に出た漁師がアカウミガメの漂着死体を発見しました。浜まで運び、神社鳥居下に埋葬。石塔を建てて供養します。ところがその10年ほど後、中之作では不漁が続きました。

地元の「ユウキチ稲荷」という拝み屋（神憑りする祈祷師）に見てもらうと「アカウミガメ様の信心が足りない」と云います。そこで中之作の漁師たちは、石塔全体を赤く塗り、「亀大神」として祀り直しました。これが昭和27年8月のことで、結果この石塔には昭和13年と昭和27年の二つの紀年銘が刻まれています。

二つ目は諏訪神社（小名浜）の「亀王大神」で、山田慶次郎『風雪の小名浜』（1974）に詳しい記述が残っています。

大正元年（1912）8月のある日、時化続きの風雨の中、警報が出され各漁船が帰港しました。そこに津波の前兆である引き波があって浜は騒然。人々は避難しましたが、やがて激震が襲い、家屋倒壊などで犠牲者が出たと云います。古い話で記録もなく、詳しいことは確かめられないのですが、本書には「現在七十歳前後の郷土人は記憶にある」とはっきり書かれているので、やはりこのようなことがあったのでしょう。

その翌日のことです。凪を待って港内を清掃していると浅瀬に瀕死のウミガメとウミヘビがうごめいていました。ウミガメは畳一枚ほどの甲羅をもち、貝が覆っていて山のようだったと云います。普段から小名浜の「釜の前（亀ケ淵）」には子亀が無数にいたため、このウミガメはここの主であろうということになりました。

一方ウミヘビは胴周り20センチ、長さ150センチほどで、その頃、綱取岬（三崎）周辺で目撃談が絶えず、しかしこれまで人的被害のなかったことから、これも同じくこのあたりの主であろうとされました。

網にかかったウミガメに酒を飲ませて海に返すという習俗は日本沿岸の至る所で見られますが、この時も地元の造り酒屋「清水屋」から菰樽を出し、酒好きと考えられている両者に存分に飲ませました。しかし３日後、彼らは前後して死んでしまいます。

小名浜衆で協議した結果、この両者の喧嘩が今回の惨事（地震と津波）の原因であろうとされ、祟りのないように「火葬」とし、小名浜の守護神として共に祀ることとなりました。

諏訪神社の境内には大変多くの神々が祀られていますが、ウミガメとウミヘビが祀られていると考えられる石塔は「亀王大神」（大正5年建立）、そして「七大大蛇神」（昭和25年建立）しかありません。前掲書の記述と建立年が異なりますが、後年建て替えられたものかもしれません。

前出の小島孝夫「漁業の近代化と漁撈儀礼の変容」では、ウミガメの埋葬が明治30年代以降顕在化してくる背景に、漁船の動力化と新しい漁法の普及があったのではないかと推測しています。沖合漁場でのこれまでにない海難事故は自然界のバランスを崩したことへの海神の怒りを想起させ、新しい網漁によるウミガメの混獲死は、不吉なものとして人々に不安を与えたことでしょう。先に挙げた中之作と小名浜の事例も、まさにその時期のものです。

では、江戸末期まで、ウミガメの埋葬という習俗は見られなかったのでしょうか。実は、諏訪神社（小名浜）にはもう一つ、ウミガメの埋葬と思われる大変古い事例が言い伝えられているのです。この神社で最も大切にされているものは境内の一角にある「亀石」とされているのですが、最後にこの「亀石」の話を紹介してこの稿を終わりましょう。

諏訪神社（小名浜）は建仁元年（1201）、当時この地方を収めていた岩崎将監によって信州諏訪大社より岡小名宮の作に勧請されました。その後至徳2年（1385）、より海に近い現在地に遷座されましたが、その際、小名浜の漁師がウミガメを連れて来たといいます。詳しい事情は分からなくなっていますが、そのウミガメを境内に埋め、その上に石を置き、これを「亀石」と称しました。

境内の様々な神に捧げられたお神酒は、最終的にすべて亀石に捧げる（かける）ことになっており、その儀礼は現在でも粛々と続けられています。上から見ると亀のような形をしているのですが、元々はただの石塊であったものが、お神酒を捧げるうちウミガメの姿に変じてきたと云われています。面白いですね。

この列島に暮らす人々とウミガメの関係は、単に利用する側とされる側といった図式には収まりません。その多様な関わり方は、私たちの世界観の表れとも言えるでしょう。

竜宮とは、古く遡れば「蓬莱（とこよのくに）」でありました。「万葉集」の歌には「常世の浪の重浪寄する国（常世之浪重浪歸國）」という常套句があり、海岸に寄せる波は常世の国から直接やってくるものと考えられていました。蓬莱は「理想郷」であると同時に「死後の世界」でもあります。ウミガメは、ヒトと彼方を繋ぐ不思議な存在だったのです。そしてハマ（浜）は、その両者が出会う、大変重要な入会地だったと言えるでしょう。

震災後、津波被災地の沿岸では様々な防潮堤工事が行われてきました。それを計画する際に、現代的な環境保護の観点のほか、以上のような精神世界は少なからず考慮されたものなのでしょうか。いわき市沿岸のアカウミガメの産卵記録も、一般には公開されておらず、特に震災後はその状況を知り得ません。

J.Spotila『Sea Turtles』（2004）の中で、日本は「世界中で最もウミガメに対して悪影響を及ぼしている国」との評価を受けました。本書がきっかけとなり、ウミガメにも留意した環境政策・水産政策の機運が高まったと言われています。個人的には、いつの日か日本が、ウミガメの環境に最も貢献した国となることを期待していますし、さらに言えば、入会地であるハマへのアクセスが、ヒトからも彼方からも、心安く容易であって欲しいと願ってやみません。

参考文献
山田慶次郎『国際港港湾史 風雪の小名浜』（1974）
本多徳次『いわき北部史 四倉の歴史と伝説』（1986）
いわき史料集成刊行会編、鍋田三善撰『陸奥国磐城名勝略記』（1994）
柳澤践夫「福島県のウミガメ」うえいぶ編集委員会編『うえいぶ』第23号（2000）
柳澤践夫「いわきの浦島太郎」うえいぶ編集委員会編『うえいぶ』第26号（2001）
小島孝夫「漁業の近代化と漁撈儀礼の変容：千葉県銚子市川口神社ウミガメ埋葬習俗を事例に」成城大學大學院文學研究科編『日本常民文化紀要』第23輯（2003）
環境省自然環境局・日本ウミガメ協議会『ウミガメ保護ハンドブック』（2007）

＜vol.1　霊人塚～かつての浜の忘れられた一区画

＞vol.3　おふんちゃん～古代富ヶ浦の霊性

磐城国 海の風土記(全10回)

目次

vol.1　霊人塚～かつての浜の忘れられた一区画

vol.2　ウミガメ〜彼方とヒトをつなぐもの

vol.3　おふんちゃん～古代富ヶ浦の霊性

vol.4　神白～ちはやぶる神の城から

vol.5　住吉～極東の海洋都市

vol.6　湯ノ岳～小さな霊峰の幽かな息づかい

vol.7　ジャンガラ～その多様性にみる海辺の身体

vol.8　剣～ハマの亡霊が魅入るもの

vol.9　中島～ハマに浮かんだ超過密都市

vol.10　クジラ～沖を行くものの世界(完結)